Nowy hit akcji Netfliksa działa jak środek nasenny

Spójrzmy prawdzie w oczy. "The Old Guard" z 2020 roku co prawda spodobało się krytykom (80 proc. pozytywnych recenzji na Rotten Tomatoes), ale to film co najwyżej średni. Stojąca za kamerą Gina Prince-Bythewood z refleksyjnością Neila Jordana pyta w nim "kto chciałby żyć wiecznie?", nieudolnie korzystając z języka "Johna Wicka". Ni to poemat, ni dynamiczny akcyjniak. Choć choreografia i inscenizacja scen walk stoi na przyzwoitym poziomie, w żaden sposób nie uzasadnia panującego na ekranie chaosu, mozolnej narracji i drętwych dialogów.

Na początku "The Old Guard 2" wydaje się, że posadzona tym razem na stołku reżyserskim Victoria Mahoney wyciągnęła wnioski z błędów swojej poprzedniczki. Prince-Bythewood wystarczył szybki strzał, żeby przedstawić nadnaturalność swoich bohaterów, którzy giną w bunkrze od długich serii z karabinów maszynowych. Zaraz potem wstają. Ok, są nieśmiertelni, ale gdzie w tej ekspozycji frajda? Ona jest w pierwszej scenie dwójki, gdy jeden z najemników na chwilę łamie sobie nogę, jadąc na drzwiach pędzącego samochodu. Znajdziemy ją też, gdy Nile zeskakuje na fladze prosto w sam środek akcji. I w końcu poczujemy ją, gdy Andy biega po balustradzie, strzelając do kolejnych wrogów. Mocny start.

Niech was to nie zmyli. Sequele rządzą się swoją logiką: ma być w nich więcej, bardziej i mocniej. W tym wypadku nie oznacza to jednak lepiej, bo Mahoney wcale nie opowiada zgrabniej, dynamiczniej ani tym bardziej ciekawiej. Po zastrzyku adrenaliny dostajemy środek nasenny. Mnóstwo gadania o nieśmiertelności, odkupieniu dawnych win, moralności, czy ludzkiego okrucieństwa i strachu przed innością. Jest tego jeszcze więcej niż w jedynce i ciągnie się jeszcze dłużej. Zapamiętajcie pierwszą scenę akcji. Przez kolejne 45 minut żadnej innej tutaj nie ma. "The Old Guard 2" nie tyle więc naprawia błędy poprzednika, co je uwypukla.

Tak jak w przypadku jedynki, największym grzechem sequela jest brak zdecydowania, czy chce być lekką rozrywką, czy filozoficznym traktatem. Dlatego cały czas przemawia do nas z kamienną twarzą, nie dostrzegając swojej śmieszności, nawet gdy popada w największe absurdy. Dość powiedzieć, że antagonistka, zamiast wzbudzać grozę, co najwyżej wywołuje śmiech. To super mega hiper potężna najstarsza nieśmiertelna, która ma wobec znanych nam bohaterów bliżej niesprecyzowane plany. Równie złowieszcze co jej imię: Discord.

Koncept starcia najstarszej nieśmiertelnej z najmłodszą jest co prawda interesujący, ale jego potencjał pozostaje niewykorzystany. Discord może ze dwa razy konfrontuje się z Nile, ale prowadzi to jedynie do wydłużenia czasu trwania filmu nic niewnoszącymi dialogami. Bo Mahoney zupełnie nie potrafi w worldbuilding. Próbuje rozwijać mitologię świata przedstawionego, posiłkując się retrospekcjami z czasów palenia podejrzanych o czary osób. Pokazuje w ten sposób wyrzuty sumienia Andy, które drążą ją od wieków. Na opowieść o próbie zmierzenia się z przeszłością i próbie odkupienia grzechów jest tego za mało. Robi się z tego co najwyżej historia o smutnej kobiecie, ciągle pogrążającej się w żalu.

Nieskutecznie wprawiając nas w refleksyjny nastrój "The Old Guard 2" ożywia się w ostatnim akcie. Rusza w nim cała karuzela atrakcji. Należy docenić Mahoney za operowanie przestrzenią. Kaskaderzy też odwalają kawał dobrej roboty z choreografią walk. Bohaterowie skaczą, biegają, robią wygibasy i zamiast strzelać wolą naparzać się wszystkim innym, co wpadnie im w ręce. Montaż jest może zbyt nadgorliwy, ale przynajmniej kamera nie trzęsie się na wszystkie strony. Mimo to trudno się w tym wszystkim połapać. To chaos napędzany bezemocjonalną przesadą.

Brak pomysłu na opowieść twórcy ujawniają w samym finale. Sposób, w jaki do niego dochodzimy, budowanie tajemnicy wokół prawdziwej stawki i plątanie się w kolejnych wątkach nabiera wtedy sensu. Cliffhanger rodem z dennego serialu unaocznia nam bowiem, że "The Old Guard 2" nie czuje się samodzielną całością. Jest jedynie wycinkiem większej historii. Tylko nie sprawia, żebyśmy chcieli ją dalej odkrywać. Jest przecież niczym więcej niż podróbką kinowego blockbustera. Z przeceny w Temu.

Więcej o nowościach Netfliksa poczytasz na Spider's Web: