Mads Mikkelsen o mały włos nie zagrałby Hannibala Lectera, bo telewizja wolała... Hugh Granta

Nadawana w latach 2013-15 produkcja stacji NBC od samego początku była dziełem dosyć specyficznym. Bardzo nierównym pod względem jakości poszczególnych odcinków, mającym ciekawą obsadę, ale pod względem estetycznym w wielu momentach ocierającym się o kicz. A przy tym potrafiącym budować suspens na poziomie najwybitniejszych kinowych thrillerów. Pomysłodawca i twórca serii, Bryan Fuller, od początku chciał zresztą, żeby „Hannibal” nie był jak inne seriale z tamtego okresu. A jednym ze sposób na wyróżnienie się z tłumu był angaż Madsa Mikkelsena.

Duński aktor miał już w tamtym momencie za sobą kilka większych ról w Hollywood, ale nadal był uznawany za aktora należącego do kina europejskiego. Dlatego NBC krzywo patrzyło na pomysł powierzenia mu głównej roli w „Hannibalu”. Bryan Fuller przyznał w rozmowie z portalem Collider, że szefowie stacji chcieli bardzo amerykańskiego aktora, którego można by z sukcesem sprzedać tamtejszej widowni. Dlatego na propozycje składane przez showrunnera odpowiadali kolejnymi nazwiskami.

Karuzela nazwisk kręciła się przez około 3-4 miesiące. Długo po zatrudnieniu Hugh Dancy'ego do roli Willa Grahama nadal nie było wiadomo, kto zagra jego oponenta. Wszyscy faworyci NBC nie byli bowiem zainteresowani. Aż w końcu po długich negocjacjach dowodząca stacją Jennifer Salke wyraziła zgodę na Mikkelsena. Miało to jednak swoje negatywne reperkusje, bo europejski aktor w głównej roli nie był interesujący dla marketingu NBC, który od tego czasu poświęcał niewiele uwagi „Hannibalowi”. Co w dłuższej perspektywie mogło mieć przełożenie na słabsze wyniki oglądalności serialu (zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych).

Nie ma wątpliwości, że „Hannibal” z Hugh Grantem byłby zupełnie innym dziełem, choć jego podejście do roli seryjnego mordercy i kanibala mogło być bardzo interesujące. Paradoksem całej sytuacji jest natomiast fakt, że szefowie telewizji tak bardzo chcieli typowo amerykańskiego Hannibala Lectera, że ich pierwszym wyborem był Brytyjczyk z krwi i kości. Hollywood czasem trudno zrozumieć.