Jeśli podobał wam się „Proces siódemki z Chicago”, to musicie obejrzeć „Mały topór” na HBO GO

Na antologię „Mały topór” w reżyserii nagrodzonego Oscarem Steve’a McQueena („Zniewolony. 12 Years a Slave”, „Wstyd”) składa się pięć filmów skupiających się na losach afrokaraibskiej mniejszości mieszkającej w latach 70. w Londynie. Na HBO GO można już obejrzeć pierwszą część pt. „Mangrove”, a kolejne będą dodawane do serwisu w każdy kolejny poniedziałek (2. część zadebiutuje na platformie 23 listopada).

Pierwsza część cyklu opowiedziana jest z perspektywy czarnoskórych mieszkańców londyńskiego Notting Hill (przy czym miejsce to dalece odbiega od niemal bajkowego wizerunku z komedii romantycznych), którzy regularnie muszą mierzyć się z nadużywaniem władzy przez lokalnych policjantów. Frank Crichlow prowadzi niewielką restaurację o nazwie Mangrove, która staje się swoistą mekką dla pochodzących głównie z Trynidadu i Indii Zachodnich imigrantów. Knajpka oferuje nie tylko karaibskie jedzenie, które pozwala członkom mniejszości poczuć się jak w ojczyźnie, ale staje się dla nich pewnego rodzaju azylem, w którym mogą się wzajemnie wspierać i celebrować własne zwyczaje.

Niestety, sielski klimat nie trwa długo — Mangrove staje się solą w oku miejscowej policji, która systematycznie i pod byle pretekstem dokonuje brutalnych nalotów na restaurację i zastrasza czarnoskórą społeczność. „Z czarnym jest tak, że ma swoje miejsce. I musi je znać. Jeśli się wychyli, trzeba go lekko pchnąć z powrotem” — mówi jeden z policjantów, który postawił sobie zniszczenie Mangrove za punkt honoru.

Kiedy przemoc policjantów staje się nie do zniesienia, Crichlow łączy siły z przywódczynią londyńskich Czarnych Panter (świetna rola Letitii Wright) i innymi aktywistami, by w końcu przeciwstawić się aktom przemocy.

Społeczność organizuje uliczny pokojowy protest, podczas którego dochodzi do policyjnych prowokacji i brutalnego stłumienia demonstracji przez funkcjonariuszy. Dziewięcioro z nich — w tym Frank Crichlow — zostaje postawionych przed sądem. Zarzut? Podżeganie do zamieszek.

To właśnie procesowi „dziewiątki z Londynu” poświęcona jest większość ponaddwugodzinnego filmu McQueena. Reżyser prowadzi nas krok po kroku, pokazując bezsilność prześladowanej mniejszości wobec systemowej przemocy i bezwzględnej sądowo-policyjnej machiny. Filmowi na pewno będzie trudno uciec od porównań z niedawnym hitem Netfliksa, czyli „Procesem ósemki z Chicago” Aarona Sorkina, bo zarówno tematyka, jak i sposób prowadzenia fabuły są tu niemal identyczne.

Wcale nie oznacza to jednak, że film jest nudny. Choć momentami łatwo o swego rodzaju déjà vu (zwłaszcza jeśli widziało się już film Sorkina), sam scenariusz przebiega dość schematycznie, a momentami wkrada się niepotrzebny patos, to historia ukazana jest na tyle ciekawie, że dwie godziny seansu mijają niepostrzeżenie.

„Mały topór” to bardzo adekwatna odpowiedź kina na dzisiejszą rzeczywistość, zwłaszcza w kontekście śmierci George'a Floyda i zainspirowanego przez nią ruchu Black Lives Matter. Podobnie jak w „Procesie siódemki z Chicago” widzimy tu przekrój różnych postaw względem walki z rasizmem i ścieranie się pomysłów na to, w jaki sposób przeprowadzać rewolucję. I jeszcze jedno — sceny z agresywnymi atakami policjantów na demonstrujących niepokojąco przypominają to, co sami przed paroma dniami mogliśmy widzieć na ulicach Polski w ramach trwających protestów kobiet. To ważny sygnał i zarazem ostrzeżenie, że historia lubi się powtarzać. Obyśmy umieli wyciągać z niej lekcje, również w kontekście współczesnych podziałów i konfliktów.

Drugi „odcinek”, a właściwie część (bo każdy z filmów to niezależna od pozostałych historia) „Małego toporu” zadebiutuje na HBO GO w niedzielę 23 listopada. W filmie pt. „Lovers Rock” zobaczymy (tym razem fikcyjną) historię o poszukiwaniu miłości przez młodych czarnoskórych bohaterów w Londynie lat 80-tych, gdzie zabawa w klubach i dyskotekach zarezerwowana była dla białych.

Z kolei w części „Red, White and Blue” (premiera na HBO GO — 30 listopada) McQueen ponownie zabierze nas w świat inspirowany faktami, przedstawiając historię młodego idealisty Leroy’a Logana,  który uwierzył, że jeśli sam założy mundur, to uda mu się wykorzenić rasizm w policji.

W czwartym filmie pt. „Alex Wheatle” (premiera 7 grudnia) również poznamy prawdziwe losy tytułowego bohatera, wielokrotnie nagradzanego pisarza Alexa Wheatle’a (w tej roli Sheyi Cole). Po wydarzeniach „krwawej soboty w Brixton” w 1981 roku mężczyzna zostaje aresztowany. W więzieniu godzi się ze swoją przeszłością i widzi przed sobą nową drogę.

Antologię zamknie film „Education” (14 grudnia), którego bohaterem jest 12-letni Kingsley’a (Kenyah Sandy), chłopiec zafascynowany astronomią i rakietami. Pewnego dnia chłopak dowiaduje się, że ma zostać skierowany do szkoły dla dzieci ze „specjalnymi potrzebami”. Jego rodzice (Sharlene Whyte, Daniel Francis) pracują na dwóch etatach  i nie mają świadomości, że nieoficjalna polityka segregacji rasowej uniemożliwia wielu czarnoskórym dzieciom zdobycie wykształcenia na miarę ich możliwości. Z pomocą chłopcu przychodzi jednak grupa kobiet z karaibskimi korzeniami, która bierze sprawy w swoje ręce.

*Zdjęcie główne: HBO GO/mat.pras.